在治疗心衰合并用药中，有人观察到老人能按时服用地高辛，大多数老人也记得服用利尿剂，但只有半数老人能按时服用氯化钾。因此，对于老年病人，应详细介绍药物的药理作用并交代清楚用药方法，尽可能减少同时服用的药物数量，一般以 2 ～ 3 种为宜。

由于机体内特殊受体数目和亲和力、神经递质代谢与功能及一些酶活性的改变，使得老年人对药物的耐受性降低，容易发生药物不良反应。老年人对胰岛素和葡萄糖的耐受力降低，应用胰岛素时可发生低血糖，而应用葡萄糖时易出现高血糖。老年人因肝功能低下，对损害肝的药物耐受性降低，应用利福平、异烟肼等药物易引起肝损害。老年人由于肾调节功能和酸碱代偿能力较差，对排泄慢或易引起电解质紊乱的药物耐受性降低，故应用时剂量宜小、间隔时间宜长，必要时需测定排出量加以检测。一般来说，老年女性病人对药物的耐受性比男性病人差，多药合用的耐受性比单一或少数药物应用的耐受性差，口服给药较其他途径给药的耐受性好。

老年人因记忆减退、多药并用、对药物了解不够以及忽视按时服药的重要性等，造成对用药的依从性差，即不能很好地按照治疗方案服药。在治疗心衰合并用药中，有人观察到老人能按时服用地高辛，大多数老人也记得服用利尿剂，但只有半数老人能按时服用氯化钾。因此，对于老年病人，应详细介绍药物的药理作用并交代清楚用药方法，尽可能减少同时服用的药物数量，一般以 2 ～ 3 种为宜。

老年人对肝素钠和华法林引起的抗凝血反应要比年轻人强。这种作用的增强除与老年人血液中抗凝血药物浓度增高有关外，还可能由于老年人肝合成凝血因子能力减退，维生素 K 的摄入或吸收减少，以及老年人血管变性、止血反应减弱，从而造成老年人对肝素钠和华法林的敏感性增高，易发生出血等不良反应。

老年人对耳毒性药物的敏感性比年轻人高。这是由于老年人内耳毛细胞数目减少，听力有所下降。如使用某些易于在内耳液中积聚的药物(氨基糖苷类抗生素、水杨酸类、利尿剂等)易引起听力损害。由于毛细胞被药物损害后难以再生，故可产生永久性耳聋。